El Informe de Tendencias de Prospectiva ISO destaca las tendencias globales en múltiples industrias que darán forma a la toma de decisiones estratégicas para un futuro mejor. Sobre la base de estas ideas, ISO reflexiona sobre algunas de las áreas potenciales para el trabajo de estandarización. En una serie de artículos destacados, desempaquetamos algunas de las tendencias globales críticas con los mejores expertos en su campo.

La urgencia de la acción climática, la creciente conectividad, el aumento de la clase media y otras tendencias globales están impulsando el cambio en las actitudes de los consumidores. Muchos de los consumidores de hoy en día se preocupan por algo más que simplemente recibir un producto satisfactorio. Quieren productos que mejoren la vida con cadenas de producción y suministro éticas y ambientalmente responsables.

Cada vez más, el consumo es más que solo productos, ya que los consumidores piden una fabricación más sostenible social y ambientalmente, y recurren a "experiencias" para sentirse conectados con el resto del mundo. Una encuesta reciente encontró que el 82% de los consumidores estadounidenses quieren más interacción humana en sus transacciones. Este cambio en los valores de los consumidores presenta una oportunidad única para cambiar hacia modelos de producción y consumo más sostenibles.

¿Por qué es importante el etiquetado?

Hablé con Graeme Drake, quien dirige el comité de etiquetado ambiental de ISO, sobre las formas en que las normas técnicas pueden ayudar a los clientes a identificar y elegir los productos correctos. ISO 14020, que se ha actualizado recientemente, puede ayudar. En sus palabras: "La norma establece las reglas contemporáneas sobre cómo se deben etiquetar los productos y qué debe estar detrás de las declaraciones de etiquetado. El objetivo es proteger a los clientes desprevenidos de comprar afirmaciones falsas, con el objetivo final de evitar el lavado verde".

Se ha basado en una extensa investigación de mercado sobre el etiquetado ambiental y de sostenibilidad de los productos, y proporciona un conjunto completo de principios y requisitos generales para fabricantes, proveedores de productos, reguladores del mercado y consumidores. ISO comenzó a crear normativas de etiquetado ambiental después de la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro a principios de la década de 1990. Hoy en día, la serie consta de ocho normas técnicas, con un desarrollo. ISO 14020 se publicará a finales de 2022.

Los consumidores son más conscientes del medio ambiente que nunca.

Consumo consciente del clima

Los consumidores son más conscientes del medio ambiente que nunca, con un 65 % dispuesto a pagar más por productos y servicios que sean ambiental y socialmente responsables. Las presiones gemelas de la demanda de sostenibilidad por parte de los consumidores y la regulación de acuerdo con los objetivos de sostenibilidad nacionales e internacionales están llevando cada vez más a las empresas a volverse ecológicas. Como resultado, están adoptando gradualmente principios de economía circular (la minimización del consumo de residuos y materias primas a través del reciclaje y otras actividades), elementos de la economía colaborativa, objetivos de descarbonización y otras estrategias en respuesta a esta presión.

Esta no es una tarea pequeña. Pasar a la economía circular, por ejemplo, significa cambiar por completo los principios sobre los que se han llevado a cabo los negocios desde la industrialización. Sin embargo, las normas internacionales deben desempeñar un papel importante en la implementación de la producción sostenible, ayudando a las empresas a garantizar que los cambios que realicen tendrán un impacto real en el medio ambiente, al tiempo que brindan a los consumidores herramientas, como etiquetas reconocibles, para distinguir entre las afirmaciones genuinamente "ecológicas" y el lavado verde.

La "economía de la experiencia"

Cada vez más, los consumidores con medios eligen hacer lo mejor que tienen. El auge de la "economía de la experiencia" se trata de la búsqueda de un significado más profundo entre los consumidores, por ejemplo, eligiendo gastar su ingreso disponible en actividades o vacaciones de aventura que sirven como una "forma de autorrealización".

Esta tendencia puede estar en parte impulsada por la naturaleza cada vez más digital de la vida y el trabajo. Aunque es posible que un consumidor ya no necesite ir a una tienda para comprar un par de zapatos, o a un restaurante para comprar su comida, puede optar por hacerlo debido a la experiencia de estar en un entorno que puede, por ejemplo, dar lugar a la construcción de la comunidad. La economía de la experiencia también se deriva en parte de las preocupaciones de sostenibilidad, ya que los consumidores buscan alternativas al uso de recursos.

La circularidad se está convirtiendo rápidamente en la nueva normalidad.

Productos únicos

Los consumidores que desean alejarse del modelo de "tomar-hacer-desechar" ahora tienen más oportunidades que nunca para la personalización y los artículos a medida, gracias a la riqueza del mundo digital, que siempre está a solo unos clics de distancia. La digitalización en áreas como los medios y el entretenimiento ha allanado el camino para que los servicios y productos personalizados despeguen.

La mayoría de las empresas ya están viendo la personalización como una prioridad, ya que consideran alternativas a la fabricación en masa tradicional. Esto podría sacudir el comercio mundial a medida que las empresas se ven presionadas para hacer que sus cadenas de valor sean más cortas y flexibles, con bienes fabricados más cerca de los compradores, un movimiento impulsado también por la demanda de sostenibilidad.

El año pasado, ISO lanzó la primera de sus normativas para productos sostenibles, centrado en baldosas cerámicas, y su comité de economía circular es muy activo en apoyar la transformación de economías enteras a este modelo más sostenible de producción y consumo. A medida que cambien los deseos y las demandas de los consumidores, las normas deberán adaptarse a estos patrones de consumo en evolución y al impulso hacia una mayor sostenibilidad. Después de todo, la circularidad se está convirtiendo rápidamente en la nueva normalidad.

Sobre el autor

Kate Harris es miembro de ISO/TC 207/SC 3, donde dirige el grupo de trabajo de comunicación y promoción sobre etiquetado ambiental.