Esta norma internacional especifica un método para determinar los niveles de presión sonora de emisión de máquinas o equipos, en un puesto de trabajo y en otras posiciones especificadas próximas, in situ. Un puesto de trabajo está ocupado por un operario y puede estar situado en un espacio abierto, en una sala donde funciona la fuente sometida a ensayo, en una cabina fijada a la fuente sometida a ensayo, o en un recinto alejado de la fuente sometida a ensayo. Una o más posiciones especificadas se pueden situar en los alrededores de un puesto de trabajo, o en los alrededores de una máquina con o sin supervisión. A veces, se hace referencia a estas posiciones como posiciones de un observador.